Das ganze Flair der Altstadt entfaltet sich bei einem Rundgang, der auf der Piazza Grande beginnt.

Was für Lugano die Piazza Riforma, ist für Locarno die Piazza Grande. Ein Treffpunkt mit zahlreichen Bars und Restaurants – plus Geschäften –, Veranstaltungsort, Herzstück der Stadt und ideal, um zu einer ausgedehnten Erkundungstour zu starten. Vom mit Kopfsteinpflaster versehenen Platz geht es zunächst zum ursprünglich aus dem Mittelalter stammenden Castello Visconteo, in dem ein archäologisches Museum eingerichtet worden ist. Über breite Stufen an der Westseite des Schlosses erreicht man die Altstadt.

Die besondere Atmosphäre aufsaugen

Oben angelangt, weitet sich linkerhand der Platz vor der Chiesa San Francesco. Ihr Inneres ist dreischiffig, mit wertvollen Fresken verziert, und während der Musikwochen Ascona, die dieses Jahr ihr 80-jähriges Bestehen feiern, finden in der Kirche verschiedene Konzerte statt. Das angrenzende Kloster wurde am Ende des 19. Jahrhunderts zu einer Schule umgebaut. Von der Piazzetta vor der Kirche San Francesco aus kann man in Richtung Piazza S. Antonio schlendern (am besten zunächst der Via San Francesco folgen, dann links in die Gassen hineingehen), die Atmosphäre der Città Vecchia aufsaugen, alte Bürgerhäuser mit Innenhöfen, kleine Geschäfte und Plätze entdecken.

Bei Touren nichts verpassen

An der Piazza S. Antonio liegt das Museo Casa Rusca, das Niele Toroni bis August eine Ausstellung widmet. Die Retrospektive dokumentiert mehr als sechzig Jahre des Schaffens des Tessiner Künstlers. Das Wichtigste zu den weiteren historischen Gebäuden und Attraktionen des schmucken Quartiers ist beispielsweise bei einer selbstgeführten Tour mit Audioguide zu erfahren. In diese lässt sich auch gut eine Mittagspause integrieren. Denn ein Stadtbummel ist nicht komplett, ohne die lokale Küche besser kennenzulernen. Empfehlenswert ist zudem die von Ascona-Locarno Tourismus kostenlos angebotene Locarno time travel tour.